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Todo mundo tem dias em que se sente pra baixo, deprimido ou triste. Normalmente, esses sentimentos desaparecem após um ou dois dias, principalmente se as circunstâncias mudarem para melhor. As pessoas que vivenciam este estado de tristeza temporário não têm uma sensação de desesperança ou desamparo esmagadora e são capazes, na maioria das vezes, de continuar a se envolver em atividades regulares.

Para pessoas que lidam com transtornos depressivos, os sentimentos negativos perduram, se intensificam e muitas vezes se tornam paralisantes. Com a tristeza normal, as pessoas ainda são capazes de sentir prazer quando eventos positivos acontecem. Com os transtornos depressivos, a desesperança e o fracasso permanecem, mesmo quando coisas boas estão acontecendo. Outros tipos de sintomas mais intensos, como pensamentos suicidas e alucinações - por exemplo, ouvir vozes, ver vultos - também estão frequentemente presentes. Esses sintomas sugerem que variedades graves de depressão podem estar presentes.

Falando sobre o Transtorno Depressivo numa visão ampla, sem destacar neste momento as suas variações, a depressão é uma condição médica comum, porém séria, que afeta a mente e o corpo. Cria sintomas e prejuízos graves físicos, psicológicos e sociais.

O Transtorno Depressivo é considerado um transtorno do humor, representa um conjunto de sentimentos que expressa uma sensação de conforto ou desconforto emocional. Às vezes, o humor é descrito como uma emoção prolongada ou contínua que influencia toda a vida e o estado de bem-estar de uma pessoa. Se alguém está deprimido, pode não ter vontade de se exercitar. Por não se exercitarem por longos períodos de tempo, eles acabarão experimentando os efeitos negativos de um estilo de vida inativo, como fadiga, dores musculares e, em alguns casos, outras condições médicas, como doenças cardíacas.

Você pode ter ouvido termos como Depressão Unipolar, Bipolar ou Depressão Maníaca, mas esses são transtornos separados e distintos. Durante um determinado dia ou semana, as pessoas podem mudar de um bom humor para um mau humor ou permanecer com o humor estável, que são estados absolutamente normais. Uma pessoa que experimenta um prejuízo significativo relacionado à mudança entre o humor geralmente tem transtorno bipolar. O transtorno bipolar pode ser imaginado como um movimento entre dois pólos ou estados de humor ("bi" significa "dois"). Em contraste com as pessoas com transtorno bipolar, as pessoas depressivas permanecem no lado negativo do polo, eles não exibem viragens de humor.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a depressão é uma doença comum em todo o mundo, com cerca de 15% das pessoas afetadas. Essas pessoas podem se tornar deficientes devido à sua condição e ter problemas para ir à escola, trabalhar e cumprir suas outras responsabilidades. Se eles vão à escola ou ao trabalho, podem ter dificuldade em se relacionar com outras pessoas. Uma zeladora que fica em casa, como uma mãe, pode ter dificuldade em cuidar de seus filhos e realizar as tarefas diárias. Como tal, o sofrimento diário não se limita ao indivíduo diagnosticado com depressão. Cônjuges, filhos, pais, irmãos e amigos de pessoas que vivenciam a depressão em alguma instância freqüentemente experimentam frustração, culpa, raiva e dificuldades financeiras em suas tentativas de lidar com o sofrimento de seu ente querido.

O Transtorno Depressivo também tem um impacto negativo na economia e é a principal causa de absenteísmo e perda de produtividade. Embora apenas um pequeno número de pessoas obtenha ajuda profissional para aliviar um transtorno depressivo, as pessoas com depressão têm uma probabilidade significativamente maior do que outras de consultar um médico. Algumas pessoas expressam sua tristeza de maneiras físicas e esses indivíduos podem passar por testes e tratamentos extensos e caros, enquanto seu transtorno depressivo não é diagnosticado e tratado. Como resultado, as consultas médicas relacionadas à depressão respondem por uma grande parte dos gastos com saúde.

Embora as causas da depressão ainda não sejam totalmente compreendidas, sabemos que existem vários fatores que podem fazer com que uma pessoa sofra de depressão. Também sabemos que as pessoas deprimidas não podem simplesmente querer sair dessa situação. A melhora geralmente requer tratamento adequado. Felizmente, existe um grande número de tratamentos eficazes disponíveis.